有非洲媒體日前報道，非洲最大淡水湖維多利亞湖水位比上世紀90年代初降低了1米。南非《商業報告》認為，如果不及時采取措施，到2050年南非水資源將會枯竭。聯合國日前指出，非洲目前1/3人口缺乏飲用水，索馬里和埃及等已成為世界極度缺水的國家。東非和薩赫勒目前有數百萬難民等待救援，實際上他們也是“水難民”。撒哈拉以南非洲很多婦女和兒童每天必須走數公里路尋找水源。
這一連串的數據讓人觸目驚心，水資源短缺已成為威脅非洲人生存的主要危機之一。
南非大學教授德克對本報記者表示，近10年來隨著非洲總體安全環境的改善，經濟的穩步增長，非洲人口迅速膨脹，城鎮化加速，民用水、工業用水和不斷增加的作物灌溉用水需求與水資源缺乏的矛盾日益突出，這將是非洲目前和未來數十年面臨的巨大挑戰。本報記者對此也深有感觸，今年旱季，南非約翰內斯堡已經連續4個多月沒有降水，記者所住小區附近半年里卻有4個商業區拔地而起。記者所走過的非洲其他國家也比較類似，新區和新城不斷涌現，為非洲水資源的供給帶來了巨大壓力。
聯合國環境規劃署的數據顯示，高速發展的城市化進程與落后的基礎設施建設不相適應是非洲飲用水供給和安全狀況不容樂觀的主要因素。
德克對記者表示，城市水源難以獲得、水資源供應管理混亂以及供水管道昂貴和老化等原因造成了城市水資源短缺，目前水資源的管理體制、浪費、金融以及人力資源能力不足等也造成非洲水危機。
不過有分析認為，非洲水資源短缺的提法非常狹隘，非洲淡水豐富，只是分配不均勻。美國雪城大學非裔政治學教授坎貝爾認為，非洲不缺水，“水安全”是西方國家謀求重新殖民非洲的工具。世界銀行兜售“水短缺”是為了促進非洲水市場開發，聯合國環境規劃署出臺的非洲水地圖對非洲缺水品頭論足是為了數十億美元的生意。西方國家把水短缺上升到糧食安全高度，是為他們數十億資本進入非洲尋找借口。
不管爭論如何，非洲水資源需求與供給之間差距越來越大的現實已嚴重影響到非洲發展和民眾生活。德克對記者表示，水危機直接威脅到非洲糧食安全和經濟發展。此外，非洲跨境水資源爭端不斷凸顯。乍得湖的縮減引起周邊國家局勢的緊張。喀麥隆和尼日利亞的漁民和農牧民為了爭奪乍得湖水不斷發生沖突。非洲國家正在努力出臺具體措施解決“干渴”。
乍得湖流域委員會成員國計劃通過修建大壩和60英里的運河從剛果河調水到乍得湖補充水源。利比亞前政府投資250億美元修建人工河工程，一條長達4000公里、埋在沙漠下面的地下管道每天能將200萬立方米水輸入到利比亞，這也是非洲目前最大的水利工程。《東非人報》日前報道，提高水供應、加強水管理和控制與保護生態系統成為東非共同體的主要預算項目。
鑒于水資源分布不均，非洲國家需要聯合起來確保水安全。非洲目前已經有至少94個國際水資源協議，以便共同管理和共享水資源。坎貝爾表示，吸取中國大運河和“南水北調”的經驗，非洲聯盟正在支持實行再造森林計劃涵養水源，計劃從吉布提的東部海岸開始經中非到塞內加爾造一個寬15公里、長7000公里的森林帶，這個林帶與新農業帶相結合，形成非洲“綠色長城”。
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