與上一輪水價上漲相比，這一輪的討論多了一個新話題，水價上漲與洋水務的大舉進入是否相關？
已經有相當多的媒體做出了這樣的判斷，認為洋水務是水價上漲背后的推手。
大岳咨詢有限公司總經理金永祥堅決反對這種說法，他舉出的例子是，北京沒有一家洋水務，不也要漲價嗎？大岳公司曾經為多個城市的供水改革提供咨詢。
外資進入中國水務市場已經有10年歷史，勢頭很強，目前在中國的主要城市基本上都有項目，他們的供水規模已經超過城市總體供水規模的一半。市政公用事業特許經營專家徐宗威認為，應該清楚地辨析外資進入中國市場，是否就把中國的供水搞好了。
在徐宗威看來，除了成本外，還有一些新出現的因素也在推高水價。最典型的例子，就是供水企業被高價出讓經營，比如一個原本5億元的供水項目，經過招標后，可能以15億元甚至更高的價格成交，以這樣的價格獲得該項目的公司自然需要在獲準的經營期限內收回成本，而且還要獲得相當的贏利，提高水價是最直接的辦法。
外資進入中國水務市場通常伴隨著溢價收購，其財大氣粗的行為經常讓國內同行費解。外資水務集團的優勢應該是先進技術、管理經驗和更好的服務，但為什么他們采取的卻是砸錢的方式？
從洋水務高溢價收購屢屢得手的情況看，地方政府都希望盤活公共產品生產企業，獲得更多的資金來投入其他領域的建設。洋水務正是摸透了地方政府的心思，用高溢價買下水價，最后再靠老百姓為上漲的水價埋單。
學者江涌曾撰文說，2007年，跨國水務公司曾在中國大地上掀起溢價大戰。當年1月，威立雅水務與蘭州供水集團簽署了45%的股權轉讓意向性協議，報價17.1億元，遠遠超過同時競標的中法水務報出的4.5億元和首創股份報出的2.8億元。8月，揚州自來水股權轉讓項目招標，轉讓49%的凈資產，中法水務以8.95億元的投標獨占鰲頭，報價為資產價值的5倍左右。9月，威立雅水務以21.8億元奪得天津市北水業49%股權轉讓項目，超出凈資產額3倍。
跨國水務公司動輒以3~5倍的高溢價競購中國水務資產，令相關地方政府欣喜若狂，不僅增加了政府收益，而且還引進了外資，提高了GDP與政績。然而，中國水協會長李振東一針見血地指出："外商今天高溢價收購供水資產，明天都要成倍地賺回去。一屆政府的政績，將成為今后歷屆政府的嚴重隱憂，最終都會轉嫁給老百姓。"
另一個近年來出現的問題是設施折舊的不規范。城市供水管網、凈化設備的折舊也是水價的組成部分。這些設施的折舊都是按照一定的年限來計算，比如80年折舊完，甚至100年折舊完，但是一些公司為了贏利，卻要在20年甚至10年內就把折舊完成，這樣算下來水價自然要提高。在我國目前的城市供水行業，設備管道的折舊過快，缺少規范。
對供水行業出現的新動向，徐宗威說，地方政府對公用事業改革要有充分的認識，改革不是聚資斂財，也不是淡化政府監管。
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